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Starwood en terre algérienne
par Falila Gbadamassi, le 21/04/2010
Starwood tâte le terrain algérien depuis une décennie. Les deux hôtels Sheraton présents dans le pays et le nouveau Le Méridien Oran, dont l’ouverture est prévue courant 2010, témoigne de l’intérêt de la multinationale hôtelière qui entend développer son implantation dans ce pays, à l’instar de ces activités sur le continent africain.
La 16e conférence internationale et l’exposition sur le gaz naturel liquéfié (GNL 16), qui s’est tenue du 18 au 21 avril à Oran, la deuxième ville algérienne, marque les débuts de la chaîne d’hôtels Le Méridien, enseigne de la multinationale hôtelière américaine Starwood [1], en Algérie.
Trois questions à Martina Boettcher
Afrik.com : Comment expliquez-vous que Le Meridien et Sheraton soient les enseignes les plus présentes en Afrique ?
Martina Boettcher : Cela tient en partie à l’histoire de ces marques. Le Meridien est une chaîne qui a été créée par Air France qui ouvrait des hôtels dans les villes qu’elle desservait. Sheraton est depuis ses débuts l’une de nos marques numériquement les plus fortes.
Afrik.com : Quelle est la nouvelle marque que vous voudriez voir se développer sur le continent ?
Martina Boettcher : Il y aurait un marché intéressant en Afrique pour Four points by Sheraton. L’offre de services convient aussi bien aux hommes d’affaires qu’à des gens qui voyagent pour leur plaisir. Outre les hôtels de luxe, les pays africains et les nations émergentes sont maintenant prêtes à accueillir aussi ce genre d’offre de services assez complète. Tous nos produits sont d’ailleurs complémentaires.
Afrik.com : Quelles sont les prochaines ouvertures programmées en Afrique en 2010 ?
Martina Boettcher : Plusieurs ouvertures sont prévues courant 2010. Ce sont le Four Points by Sheraton à Lagos, au Nigeria, le Four Points by Sheraton à Tripoli, en Libye, qui fait partie d’un projet plus large qui comprend l’ouverture d’un hôtel Sheraton et d’un centre de conférence international en 2011. The St. Regis Mauritius Resort devrait également ouvrir à Maurice (Le Morne, ndlr) au cours de cette année.
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La nouvelle "expérience" du Méridien Oran
Le Sheraton Club des Pins
Le centre de conférence, qui a abrité l’évènement pour lequel il a été construit et géré en partenariat avec Starwood, est adossé à un futur hôtel, Le Meridien Oran Hotel & Convention centre qui devrait ouvrir ses portes « d’ici septembre », selon Martina Boettcher, directeur général ventes et marketing Afrique & Océan Indien du groupe Starwood. A cette date, le centre de conférence international devrait être aussi « totalement opérationnel », indique-t-on chez Le Méridien. Cette prochaine ouverture portera à trois [2] le nombre d’hôtels Starwood sur le territoire algérien. A Alger, la capitale, le Sheraton Club des Pins Resort & Towers dispose du cadre enchanteur du Club des pins, à environ 25 km du centre-ville d’Alger, tout en étant facilement accessible. Construit en 1999, dans une Algérie troublée, l’hôtel est plus que jamais fidèle à sa vocation, celle d’être un havre paix pour ses hôtes. Il répond, selon Hans-Joerg Kreitner, son directeur général, aussi bien aux exigences d’une clientèle d’hommes d’affaires qu’aux besoins des familles qui viennent y séjourner durant la période estivale. Son immense plage permet de mener « toutes les activités estivales ». L’autre Sheraton algérien est en plein cœur de la dynamique capitale économique algérienne, Oran. Le Sheraton Oran Resort & Towers se veut un concentré de luxe, de services et de loisirs qui bat au rythme de la ville comme en témoigne le succès de sa discothèque, très courue par les Oranais.
Le Sheraton Oran
A cela s’ajoutera, dans quelques mois, « la touche française » ou « l’héritage européen » du groupe Starwood, incarné par la marque Le Méridien [3]. Le nouvel hôtel, dont le groupe pétrolier algérien (12e mondial et premier en Afrique) est propriétaire, disposera de 296 chambres. Depuis 2008, Le Méridien a décidé de faire partager une expérience unique à ses hôtes. Dévoilée au Méridien Etoile à Paris, [4], elle marque le repositionnement de la marque pensé par Jérôme Sans, son directeur artistique. L’accueil réservé aux clients est une expérience ("Arrival expérience") qui prolonge les trois mots - "Chic, culture et découverte" –, le leitmotiv du Méridien. Cette dernière se décline sur le parcours menant de l’entrée de l’hôtel aux portes des chambres grâce à un ensemble d’effets visuels, auditifs et olfactifs. « Le Méridien fait revivre ses propres valeurs en réinventant l’expérience pour le client », explique Eva Ziegler, senior vice-présidente des enseignes Le Méridien et W.
Maquette du futur lobby du Méridien Oran
Le couple Le Méridien - Sheraton, qui représente pour l’heure Starwood en Algérie, est devenue depuis quelques années l’empreinte africaine de la firme. Ces marques disposent respectivement sur le continent de 16 hôtels chacun. Starwood bénéficie d’une bonne implantation grâce à une quarantaine d’hôtels dans seize pays. Cette position du groupe en Afrique se confirme dans son offensive algérienne. « Nous sommes la première chaîne internationale qui jouit d’une présence aussi importante en Algérie », souligne Martina Boettcher. Starwood compte bien s’installer dans d’autres métropoles algériennes à condition, précise la responsable, « que cela ait du sens économiquement ». L’ambition vaut aussi bien pour l’Algérie que l’ensemble de l’Afrique. « Nous souhaitons que chacune de nos marques puisse être représentée sur le continent ». L’Afrique, reste pour Starwood, dixit Martina Boettcher, « un endroit où il est intéressant de faire des affaires parce que tous les signes sont positifs ». En dépit de la crise financière, semble-t-il. Les hôtels de luxe représentent la majorité de la part de marché de Starwood sur le continent africain. Et ce n’est pas qu’en Afrique que les signaux sont positifs. La multinationale a inauguré le 31 mars dernier son 1000e hôtel, le Sheraton Qiandao Lake Resort, en Chine.
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